Isi
Dari semua spesies hamster yang dijual sebagai hewan peliharaan, hanya hamster kerdil Siberia, atau Phodopus sungorus, yang secara teratur mengubah warna bulunya sehingga hampir putih sepanjang musim dingin. Suhu rendah memicu perubahan. Dalam mantel musim panas mereka, kurcaci Rusia-Siberia hampir identik dengan spesies kerdil-kerdil-Campbell.
Fungsi
Spesies hamster ini asli dari daerah gersang yang sekarang bernama Siberia, Mongolia, Kazakhstan, dan Cina bagian timur laut. Mereka menukar milik mereka dengan apa yang biasanya abu-abu dan putih untuk menyamarkan diri mereka di lingkungan musim dingin. Menurut dokter hewan Sharon L. Vanderlip, hanya pita gelap di bagian belakang hamster yang berwarna abu-abu pada musim ini.
Variasi
Sejak mereka memasuki pasar hewan peliharaan pada tahun 1970-an, peternak hamster Rusia-Siberia mengembangkan warna bulu yang belum pernah terlihat di hasmters liar. Mereka adalah mutiara dan safir, hamster mutiara memiliki garis gelap di kepala dan punggung sementara tubuhnya hampir semuanya putih; dan hamster safir memiliki bulu abu-abu-biru atau abu-abu, perut putih dan garis punggung gelap.
Kesalahpahaman
Pada 1970-an dan 80-an, hamster Rusia-Siberia secara keliru dianggap sebagai warna yang berbeda dari Rusia milik Campbell. Punggung hamster Siberia lebih bulat, tubuh mereka memiliki struktur lebih persegi dan mata jauh lebih besar daripada hamster Campbell. Kedua spesies dijual sebagai hamster Cina. Hamster Campbell tidak mengubah warna bulu mereka.
Perhatikan
Hamster Siberia dan hamster Campbell dapat berkembang biak satu sama lain. Keturunannya terkadang berubah warna sesuai musim seperti Siberia. Tetapi menyilangkan kedua spesies ini sering dianggap tidak etis, karena anak-anak anjing sering mengalami masalah neurologis dan steril. Kecuali jika ibunya Siberia, bayi mungkin terlalu besar untuk melewati saluran vagina mereka. Sulit untuk membedakan hamster hibrida dari Siberia atau Rusia dari Campbell.
